발전기는 외부 회로에서 사용하기 위해 기계적 에너지를 전기 에너지로 변환시키는 장치입니다. 기계적 에너지의 공급원은 수동 크랭크부터 내연 기관까지 매우 다양할 수 있습니다. 발전기는 전력망에 거의 모든 전력을 공급합니다.

전기 에너지를 기계 에너지로 역변환하는 것은 전기 모터에 의해 수행되며 모터와 발전기 사이에는 유사점이 많이 있습니다. 많은 모터를 기계적으로 구동하여 전기를 생산하고 허용되는 발전기를 종종 만들 수 있습니다.